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【一】
夜晚，是如同白天一樣，曖昧而頹廢的灰朦。
在城市的這一區街角，殘垣斷壁和從地下水道瀰漫出來的蒸汽，隱隱地散發著殘暴而血腥的味道。這裡曾經是首都最輝煌的地區，武裝戒嚴的十八座宮殿，那些原貴族們的住所。然而隨著帝國的節節敗退和首都的幾近淪陷，貴族們倉惶出逃，內部暴動幾乎在幾夜之間就將這塊市區夷為平地。之後帝國徹底戰敗，新政府的崛起又帶來了一批全新勢力的權貴，這裡也就似被遺忘一般地繼續荒蕪下去。
Darrel踏過昔日車水馬龍的石磚地，那些宅邸已經破敗地連原貌都推斷不出來了，門前卻還殘留著玉石堆砌的臺階。還有巨大的多立克式石柱，雄獅仍舊盤踞在它的頂端——那是曾經的貴族權勢的象徵。他微微仰起頭來看那獅子已經殘缺了一半的身子，卻仍能看到它咆哮般大張的嘴和尖利的爪子，像是那失落的帝國的縮影。曾經的光輝和榮耀都在硝煙中彌失於天際，剩下來的只有這依然強硬、不肯屈服的雕像。縱然在炮火中失去了形狀，抹煞了高貴的地位和尊嚴，卻依然盤踞於此，以一種不可侵犯的姿勢。那殘破的獅子就像這個帝國沒落的驕傲，尖利的爪子摳入廢墟猶如死守著最後一寸領土，一聲不響，一步不讓。
夜風微微吹開Darrel額前柔軟的金髮，露出一雙湛藍的眸子，純淨得像天海交接的盡頭。學校的制服貼在身上，凸現出他那個年紀的少年特有的憂鬱一般的瘦削。纖細修長的身體和白皙的皮膚，純正血統的金髮藍眼，加上寡言而出眾的氣質，很多次被人誤以為是貴族遺後。這種事情在飽受因為貴族的自負和愚蠢而帶來的戰火的帝國，並不是件好事情。他的雙親在戰爭中過世的時候，他還是學前的年紀，而之後所有的一切，都是收留了他的老師Tanek教給他的。今夜Tanek有了訪客，照例是讓他自己出來打發時間。
（縱然戰敗，帝國卻擺脫了有著近千年歷史的貴族階級，擺脫了原來腐朽的官僚系統。新政府鼓吹著平等而健全的社會，積極地推行一個又一個重建或規劃。經受了太久戰火的民眾卻似乎對當權者的更迭麻木了，只是期望著安全的生活和穩定的經濟。剛開始的憤怒很快被哀傷和麻木取代了，就連停戰條約的恥辱都沒有激起太多的波瀾。像是在用物質的發展來填補戰爭所帶來的巨大空洞，戰後重建以一種驚人的速度發展起來，很快地在原來貧民窟的廢墟上建立起來新城區，各種學校，工廠和研究單位不斷冒現。另一方面，被新城區所包圍的舊城區，原來貴族們的居所，依舊是一片廢墟。像是戰爭和歷史最確切的傷口，無法遮蓋。）
Darrel在邊緣破碎的臺階上坐下，看著月亮從舊城區的殘垣斷壁中升起來，那是一種在被工業的廢煙所遮蔽的新城區無法看到的清亮。大而圓滿的月亮給人一種□的感覺，像是在她的光線下一切都無所遁形，連內心中最隱秘的角落都會被看得一清二楚。每次Tanek有客人來讓他迴避的時候，他總會跑到舊城區來。這一片廢墟在月光下的樣子，給他一種平靜而撫慰的感覺。
“小哥，你可實在不該在這種地方出現。已經過了讓小孩玩耍的時間了。”沙沙的帶著戲謔的聲音從邊上傳來，Darrel轉過頭去，看到個穿著邋遢的中年人，像是退伍計程車兵，腰上還彆著尺來長的刀具。滿面鬍子拉碴，嘴角彎起來，露出裡面骯髒的牙齒。像是已經喝醉了酒，搖搖晃晃地走上臺階來。