內容簡介：
胡光墉（１８２３—１８８５），字雪巖，安徽績溪人。
《燈火樓臺》是臺灣著名作家高陽先生接續《胡雪巖》和《紅頂商人》的一部長篇系列小說之第一部。作者在書中繼續講述胡雪巖的傳奇經歷。
胡雪巖因協助左宗棠鎮壓捻、回起義，為其籌措軍餉、購辦西洋新式火器、運送軍前藥品，所以，得左宗棠在“收功”之後的出奏保舉。由於胡雪巖的“殊功”，朝廷破格優獎，賞穿黃馬褂，頂戴用珊瑚，赫然成了一名“紅頂商人”。由此，官助商勢，胡雪巖的發展，亦達到了巔峰。
胡雪巖憑藉其雄厚的資本和靠捐納與“殊功”所獲的高官身分，活動於商界和官場，結交上層人物，並以官場中互相傾軋、利用的複雜關係、為左宗棠向英、德兩國外商一次借銀數百萬兩，以應支出浩繁的軍費，從而多得左宗棠的庇廕。由於精細的買賣，胡雪巖往往一夕之間，獲利鉅萬，時稱“財神”。於是，他大興土木，營造庭園，規模甚巨，並納多房姬妾，生活腐化，不堪言狀。然而，樹大招風，己遭非難，終於，在商事達於鼎盛之際，胡雪巖面臨了危機。
高陽先生於《燈火樓臺》之後的《蕭瑟洋場》（《燈火樓臺》之二，亦為本公司出版）中，講敘了胡雪巖在發展至巔峰之後，所面臨的如履薄冰、危機四伏的處境和開始衰落的過程。
前記同光年間有“財神”之號的胡光墉，與王有齡、左宗棠遇合之奇，為拙作《胡雪巖》、《紅頂商人》的主要題材小《燈火樓臺》接續《紅頂商人》，寫胡雪巖的結局。
胡雪巖事業的顛峰，亦正是左宗囊“西征”收功，新疆底定，晉封二等候，一生勳業的巔峰，時在光緒四年春天。
飲水思源，沒有胡雪巖籌餉及後勤支援之功，左宗棠的“西征”不可能獲致輝煌的成就。因此，這年四月十四日，左宗棠會陝西巡撫譚鍾麟，聯銜出奏，請“破格獎敘道員胡光墉”，歷舉他的“功勞”。計九款之多。前面五款是歷年各省水陸災荒，胡雪巖奉母命捐銀賑濟的實績，因而為胡老太太博得一個正一品的封典，使得胡雪巖在杭州城內元寶街的住宅，得以大起門樓，浙江巡撫到胡家，亦須在大門外下轎，因為巡撫的品秩只是正二品。
後四款是胡雪巖真正的“功績”。一是胡雪巖在杭州設了一座字號“胡慶餘堂”，規模宏大，聲名媲美北京同仁堂的藥店，歷年，西征部隊日常所需的“諸葛行軍散”、“闢瘟丹”、神曲“、”六神九“之類的成藥，治跌打損傷的膏藥、金創藥，以及軍中所用藥材，都由胡雪巖捐解。
其次是奉左宗棠之命，在上海設立採運局，轉運輸將毫無延誤，再次是經手賺買外洋火器，物美價廉。泰西各國出有新式武器，隨時採購，運至軍前，左宗棠認為”新疆速定，雖已兵精，亦由器利“。
最後一項最重要，即是為左宗棠籌餉，除了借洋債及商債，前後合計在一千六百萬兩以上之外，各省的”協商“，亦由胡雪巖一手經理。協響未到，而前線不能不關餉時，多由胡雪巖代墊。湘軍、淮軍多曾出現過索響譁變事件，只有西征之師從不”鬧響“。
這份能維持西征士氣的功勞，左宗囊認為”實與前敵將領無殊“，事先曾問過胡雪巖，打算得個什麼獎勵？回答是”想弄件黃馬褂穿“，所以奏摺中請子”破格優獎，賞穿黃馬褂“，奉旨準如所請。胡雪巖是捐班的道員，以軍功賞加布政使銜，從二品文官頂戴用珊瑚。乾隆年問的鹽商，有戴紅頂子的，戴紅頂而又穿黃馬褂，只有一個胡雪巖。
光緒六年十一月，左宗棠奉旨入覲，”仗差大臣督辦新疆軍務“及陝甘總督的差缺，分別由他麾下大將劉錦棠及楊昌浚接替。左宗棠於下年正月底到京，奉旨以東閣大學士管理兵部，派為軍機大臣，並在總理各國事務衙門行走。當他從甘肅啟程時，曾專函胡雪巖，約他燈節後在北京相晤，可是……